QUE BUENOS QUE SON: BARRICK Y GOLDCORP JUNTOS PARA BENEFICIAR A LAS POBLACIONES
Invertirán US$2,500 Millones de dólares en Pueblo ViejoCotuí, Sánchez Ramírez, RD.- La Minera Pueblo Viejo Dominicana Corporations, avanza aceleradamente los trabajos para explotar uno de los depósitos de oro más grande del mundo, ubicado a penas a 100 kilómetros de Santo Domingo, en Cotuí, provincia Sánchez Ramírez, República Dominicana.
Con una inversión estimada en dos mil quinientos millones de dólares, la empresa minera formada por la unión de las transnacionales Barrick Gold, 60% y la Goldcorp, 40 %, prevé extraer durante el primer año de operaciones entre 600 y un millón de onzas de Doré, una combinación de Oro y Plata muy preciada en el mundo.
Cuando la extracción de oro en Pueblo Viejo parecía llegar a su fin y el cierre de la vieja empresa minera Rosario Dominicana parecía proclamar los peores augurios, una nueva opción surge más pujante que nunca.
Lo que se agotó fue la tecnología antigua que usaba la vieja empresa. Una nueva tecnología basada en la oxidación de los sulfuros está abriendo un nuevo horizonte para la explotación minera en Pueblo Viejo.
Según lo explica el gerente de la empresa para República Dominicana, en entrevista concedida a este medio, los primeros seis meses transcurridos, son parte de los tres años y medio que durará la preparación de las nuevas estructuras, que se prevé estarán listas a mediados del 2012.
Pero el proceso de construcción de la nueva mina se ha convertido en el evento económico de mayor importancia de la región. Están laborando en el proceso más de dos mil empleados realizando distintas funciones.
Luego, cuando se inicien las labores ordinarias de extracción, el personal que se utilizará se calcula entre los 800 y 1200 empleados.
La Historia
La antigua empresa minera Rosario Dominicana explotó los depósitos de óxido de Pueblo Viejo desde 1975 hasta su agotamiento en 1999, cuando cerró sus operaciones. Luego la empresa Place Dome ganó la licitación internacional organizada por el Estado Dominicano.
En el 2006, Barrick Gold adquirió los activos de Place Dome en todo el mundo y con ello los derechos para explotar Pueblo Viejo. Barrick vendió el 40 por ciento de estos derechos a Goldcorp Incorporated, formando la empresa Pueblo Viejo Dominicana Corporation.
El impacto
Hace apenas seis meses que se iniciaron los trabajos de construcción de la nueva mina, sobre lo que fue la antigua Rosario Dominicana. Las viejas estructuras fueron retiradas completamente, ya que la nueva tecnología que será implementada para la explotación de los sulfuros, es totalmente novedosa y distinta a la que se usó para agotar los óxidos.
En Pueblo Viejo, todo es nuevo. Entrar al área donde se realizan los trabajos es impresionante. Es como entrar a otro mundo.
Maquinarias de alto calibre y un régimen disciplinario muy singular que garantiza resultados como el que, en materia de seguridad, fue anunciado durante la realización de la presente investigación: “Alcanzamos este jueves 21 de mayo, los primeros tres millones de horas de trabajo hombre, sin pérdida de tiempo”.
Esto quiere decir que en seis meses de trabajo, no se ha registrado el primer accidente o incidente que afecte la integridad física de los empleados o que retarde los planes de desarrollo del proyecto.
Para lograr este resultado hay todo un programa técnico obligatorio que se aplica diariamente dentro de las instalaciones hasta convertirlo en lo que definen como un estilo de vida que garantiza un 100 por ciento de seguridad en un trabajo considerado de alta peligrosidad.
De hecho, cada visitante, incluyendo los periodistas, debe recibir un curso acelerado de seguridad, en una sala especialmente equipada con data show y pantalla gigante, donde un charlista, en nuestro caso el gerente general de la empresa para Republica Dominicana, ofrece el entrenamiento con una presentación digital.
Previamente, los visitantes son dotados de casco, chaleco fosforescente, gafas de poli carbonato para proteger la vista y calzado especial de seguridad con punta de acero.
También se le entrega al visitante una tarjeta que todos los empleados llevan como una especie de carné de identidad, pero que en este caso contiene unas instrucciones que son prácticamente una oración de aplicación permanente: “Pare” “Pare y Piense” ante la más mínima presencia de riesgo, pare y piense, evalué los riesgos, adopte las medidas correctivas y luego, sólo luego, continúe el trabajo, asegurándose de que las normas de seguridad se están cumpliendo.
En ese momento una sirena suena por varios minutos, y se nos explica que ello indica que habrá en breve una “voladura”. El lugar donde se realizará la voladura es aislado y evacuado, y previo a la explosión se toca la sirena varias veces.
Hasta existe un código de bocinas para movilizar los vehículos con seguridad. La bocina de un vehículo suena una vez antes de encenderlo, dos veces antes de avanzar hacia adelante y tres veces para dar reversa.
Hay una advertencia expuesta de un modo tajante en relación a las bocinas, debe usarse sólo como seguridad, jamás como exigencia.
Armas de fuego y bebidas alcohólicas, en la mina son prohibidas. Cuando los empleados regresan del fin de semana, pasan por la prueba del alcoholímetro, usando el método aleatorio simple, es decir, grupos al azar.
Se entiende que cada trabajador debe encontrarse en óptimo uso de sus facultades, al momento de operar las maquinarias o conducirse por las distintas áreas de la mina.
Como se habrá notado, la seguridad figura entre los temas de mayor importancia, dentro del estilo de trabajo y la filosofía de la empresa, el encargado de seguridad Orlando Alzadora explica que tienen todo un sistema y procedimientos que garantizan cumplir con la meta esencial, que cada día, el 100 por ciento de los empleados regresen íntegros a sus hogares.
Pero, además de la seguridad, hay otros dos temas al que ofrecen especial atención. La protección al medio ambiente, y la relación con la comunidad.
El proyecto contiene instrucciones precisas si se produce el hallazgo de cualquier legado, caverna o área de valor arqueológico. El agua es particularmente cuidada, no se permite lavar los vehículos en los lagos de la zona, Las vías y calles son recubiertas de un material traído de fuera de la mina, para evitar la producción de líquidos ácidos naturales de la zona minera.
También hay instrucciones relativas a la apertura de nuevos caminos, siempre se usarán los ya establecidos, a menos que resulte imprescindible la apertura de nuevas vías. En cuanto a la fauna, su protección está en los manuales de conducta del proyecto.
La remediación de las áreas agotadas, o de las áreas que no se utilizarán, implica la creación de un vivero, en el cual un grupo de empleados desarrollan trabajos y experimentos para producir las plantas que servirán para la reforestación en estas áreas.
El gerente de la empresa, de nacionalidad peruana, pero de raza oriental, saludó por sus nombres a “Belén” el capataz, a “Lechoso” y a otros empleados con quienes parece llevarse muy bien. De hecho, la sencillez y buen trato forman parte del manual, que Augusto Schu parece dominar al dedillo.
En ese momento la sirena sonó por última vez, y segundos después se escuchó un gran estruendo. La voladura se produjo como algo natural, sin que se reportara el menor inconveniente.
La Comunidad
En cuanto a la relación con la comunidad, hasta existe una oficina cuyo objetivo es reforzar y mantener las buenas relaciones con las comunidades del entorno. Un equipo de agrónomos desarrolla un proyecto de invernaderos, enseñando modernas tecnologías agropecuarias a los campesinos de la zona.
También existe un acuerdo con la universidad Nordestana, para entrenar a miles de personas en distintas labores. Tanto para trabajar en las minas, como para insertarse en áreas productivas ajenas a la mina.
“Hacerlo bien desde el principio”, es uno de los slogan más socorridos del manual de conducta dentro de la nueva minera.
La aplicación cabal de este slogan, más los procedimientos observados durante la presente investigación, garantizan el logro de las metas.
Tanto las metas de cada día que busca desarrollar el trabajo sin accidentes e incidentes, como las metas a mediano y largo plazo: iniciar operaciones en el 2012, extraer entre 600 y un millón de onzas de doré en el primer año de operaciones y al concluir el proyecto, 25 años después, remediar las áreas intervenidas para devolverle un uso natural a los suelos.
Economista advierte retraso en trabajos
No obstante tecnicos economistas plantean cierto retraso en el inicio de los trabajos lo cual advierten bajaría afluencia capitales El programa de inversión del proyecto de explotación de la mina de oro en Pueblo Viejo, Cotuí, a cargo de las grandes corporaciones transnacionales Barrick Gold y Goldcorp, sufrirá un retraso en su calendario de implementación.
Esto impediría que se cumpla la meta de afluencia de capitales extranjeros proyectada por las autoridades gubernamentales dominicanas para el año en curso.
Según un informe preparado por el economista Luis H. Vargas, las razones de esta tardanza obedecen básicamente a las restricciones en las fuentes crediticias internacionales, así como a la reprogramación de las prioridades de inversión de los proyectos de inversión auríferos llevada a cabo por Barrick Gold, a raíz de su reciente convenio con los gobiernos de Chile y Argentina, en torno al inicio de la rentabilización de los yacimientos de oro y otros metales de Pascua-Lama, localizados en la frontera chileno-argentina.
El informe ofrecido por el economista Vargas indica que tanto la subida de los costos como la consecuente bajada de los beneficios han obligado a Barrick a diligenciar preferentemente créditos en los mercados de capitales norteamericanos y a privilegiar las inversiones a bajos costes en efectivo.
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